Den fransk-amerikanske kulturforsker René Girard er blandt andet forfatter til bogen ”Job – idol og syndebuk”, og det er ham, der står bag teorien om syndebuk-mekanismen, forklarer teolog Hans Vium Mikkelsen.

- René Girards tanke er, at mennesker på både mikro- og makroplan forsøger at løse konflikter ved at udpege en syndebuk, som så er med til at genetablere et ellers brudt fællesskab siger han og uddyber:

- Hele Girards teori hviler på det såkaldt mimetiske begær, det vil sige, at kulturen er begrundet i vores evne til at efterligne hinanden. Det er imidlertid et tveægget sværd. For denne evne indebærer også en risiko for rivalisering og deraf følgende konflikt. Og konflikt kan føre til vold og kaos. Løsningen på konflikten er, at man udpeger et fælles tredje, en syndebuk, som man ser som årsagen til den opståede konflikt. Gennem udstødelse og ofringer lægger man låg på vreden og volden og reetablerer fællesskabet.

Håndterbar brutalitet

I praksis er syndebuk-fyringer ifølge Hans Vium Mikkelsen en måde at reetablere orden på gennem, hvad han kalder en håndterbar brutalitet.

- Når vi for eksempel fyrer en topchef, etablerer vi et nyt fællesskab, fordi vi placerer årsagen til et problem i en enkelt person. Dermed mindsker vi uroen og får en følelse af retning. Brutaliteten er maskeret, for med fyringen indikerer vi jo at have gjort det nødvendige. Altså at det er en opgave, som vi har taget på os for at frelse virksomheden eller organisationen, siger han og tilføjer:

- Hvis du er en stor organisation, hvor folk ikke fungerer med hinanden, og der er en masse uro, kan du prøve at genskabe roen ved at lave en af de her symbolske fyringer i håbet om, at folk siger ”Ja, det var det, der var galt. Vi havde en dårlig leder. Han forstod os ikke. Han forstod ikke udfordringen. Han var ikke i stand til at sætte en retning. Nu får vi en ny, der kan det.”

Hyppige trænerskift

Hans Vium Mikkelsen laver en parallel til fodboldverdenen.

- Er vores sammenhold ved at gå op i limningen, finder man noget fælles tredje at pege på og gør det til årsagen til aktuelle problemer. Men det er en skrøbelig måde, og den skal hele tiden gentages. Nogle fodboldklubber har haft mellem fem og seks trænere, så måske er det noget andet end træneren, det er galt med. Måske er det klubledelsen. Måske er det spillerne, eller måske har klubben ikke penge nok til at kunne indkøbe spillere på det rigtige niveau. Løsningen på en udfordring er sædvanligvis langt mere kompleks end blot at skifte lederen ud, slår han fast.