“Hvem skal du stemme på? Tag kandidattesten til kommunalvalget her.”

Sådan blev TV2’s test præsenteret flere steder, og næsten to millioner gange blev den gennemført. Testene er blevet en fast del af valgkampe, og måske kan de afgøre valget af det nye byråd.

I Aarhus stillede Christian Baller op for De Konservative og regnede ikke med at blive valgt. Han havde hverken valgplakater, reklamer eller profiler på sociale medier, og han stod næstsidst på partiets kandidatliste, nummer 22 ud af 23.

Med blot 500 flyers og svar på kandidattest fik han alligevel 1.241 personlige stemmer og endte som én af De Konservatives fem valgte i Aarhus. Flere end partiets siddende byrådsmedlemmer og tredjeflest af alle på listen. Valget tilskriver han ikke de 500 flyers, men kandidattestene.

To dage før valget offentliggjorde TV2 nemlig, hvilke kandidater i kommunerne flest havde været enige med i deres kandidattest. I Aarhus var Christian Baller den mest populære.

- Jeg tænker, det har meget med kandidattest at gøre, da jeg er den i kommunen, flest var enige med. Det er ihvertfald ikke på grund af min kampagne, at jeg er blevet valgt. Jeg lå i bunden af listen, og jeg har ikke brugt en krone på valget, siger han.

Før valget så han ingen chance for at blive valgt. Det var aldrig planen, han håbede blot at trække lidt stemmer til partiet. Først blev han forbavset, men nu glæder han sig til at komme i gang. At kandidattesten har spillet en rolle, kommer ikke bag på ham.

- Det kom bag på mig, at jeg blev den mest populære, men det kommer ikke bag på mig, at det er noget, der har indflydelse eller flytter stemmer. Da jeg så det, tænkte jeg, at det nok godt kunne give mig nogle stemmer, siger Christian Baller.

Inden Christian Baller blev politisk aktiv, brugte han selv kandidattest til at orientere sig i kandidater og finde ud af, hvem han skulle stemme på. Derfor udfyldte han dem også, da han blev kandidat, men uden idé om, hvad det kunne føre til.

- Det var bare et led i valgkampen. Jeg brugte da noget tid på den, men jeg svarede ikke med et bestemt fokus eller strategisk, hvis det er noget, man kan, siger Christian Baller.

Mindre information, mere påvirkelig

Mathias Tromborg, adjunkt ved Institut for Statskundskab, Aarhus Universitet, har undersøgt kandidattest ved folketingsvalg, og resultaterne viser samstemmende med undersøgelser fra udlandet, at de har en klar effekt. De er ikke undersøgt i forbindelse med kommunalvalg, men han forventer, at effekten her er større.

Direkte adspurgt, om det kan være kandidattesten, der har fået Christian Baller valgt, svarer Mathias Tromborg:

- Man kan ikke vide det med sikkerhed, uden at det er blevet undersøgt. Men givet effekten, vi kan se ved folketingsvalg, og forventning om, at den er større ved kommunalvalg, lyder det ikke usandsynligt, siger han.

Grunden til, at der kan forventes en større effekt ved kommunalvalg, er, at informationsniveauet er lavere end ved landspolitik. Mindre lokal viden og manglende forhold til kandidater og partier gør, at man er mere påvirkelig af en kandidattest.

- Hvis der ikke er kandidater fra det parti, man havde tænkt, man var enig med, kan det flytte ens stemme. Ved folketingsvalg kan vi se, at ti pct. af dem, der får det at vide, skifter parti. Effekten er endnu større, hvis man ikke er politisk interesseret eller føler sig stærkt forbundet til et parti, siger han.

De vælgere, der har stor lokal viden eller har et stærkt forhold til en kandidat eller et parti, er ikke særligt påvirkelige af testene. Nogle bliver blot bekræftet i deres valg. Men selvom testen ikke flytter vælgernes stemme til et andet parti, kan testen påvirke, hvilken kandidat fra partiet de sætter deres kryds ved.

Stryger til tops

Christian Baller er ikke den eneste populære kandidat i Aarhus, der overraskede. Testens næstmest populære var nummer tre på De Radikales liste, Metin Lindved Aydin. Han fik 2.861 stemmer, flest af alle i partiet og 708 flere end spidskandidaten, der har siddet som rådmand de seneste otte år.

TV2-testens tredjemest populære Aarhus-kandidat, Nana Harring, stod godt nok som toer på DFs liste, men overraskede alligevel. Med 1.337 personlige stemmer fik hun kun 121 færre stemmer end spidskandidaten og med 1.182 ned til den med tredjeflest. Alle tre stillede op for første gang.

I flere kommuner stikker stemmetallet ud for de tre mest populære kandidater i TV2’s test. Flere endte med højere stemmetal end kandidaterne, der stod højere på listen. I både Jammerbugt, Hørsholm og Faaborg-Midtfyn oplevede kommunens mest populære kandidat at få flest stemmer af alle i partiet, selvom de ikke var spidskandidat.

Ifølge Mathias Tromborg skyldes det, at der kan være mange stemmer på spil, når vælgerne tager kandidattest.

- Ved folketingsvalg tager halvdelen af vælgerkorpset en test, så der kan potentielt flyttes mange stemmer. Det er ikke usandsynligt, at det kan få én valgt, siger han.

Klar deklarering

Kandidattest har flere gange mødt kritik for at forenkle problemstillinger, kunne udnyttes, være misvisende eller favorisere. Op til valget kritiserede Herlevs borgmester, Thomas Gyldal (S), dem for at give udtryk for, hvem man skulle stemme på, og at de burde deklareres.

- I bedste fald gør de opmærksom på valget, i værste fald stemmer folk efter, hvad testen fortæller. De peger på et udsnit af ting, men rummer ikke de nuancer, den kommunalpolitiske hverdag indeholder, sagde han.

Mathias Tromborg ser både fordele og ulemper ved kandidattest:

- Man skal huske, at testene bygger på en masse antagelser, og hvis det var gjort anderledes, kunne de have givet helt andre resultater. Det er godt, at de kan give information, men man skal også tage forbehold for deres svar, siger han.

Hos TV2 ved man, at kandidattesten er populær, men hvor meget den påvirker brugeren, kan de ikke sige.

- Det er jo et populært værktøj, men for os er det kun en lille del af valgdækningen foruden hundredvis af artikler, indslag og undersøgende journalistik. Formålet er ikke at påvirke folk i en bestemt retning, men at oplyse brugerne så godt som overhovedet muligt, siger Nikolaj Albrectsen, der var valgansvarlig på TV2 og har arbejdet med testen.

For at forbedre den og få den bedste kandidattest blev den brugertestet frem mod valget. Der viste sig en høj grad af interesse og brugertilfredshed, og at den var oplysende.

Netop oplysning er ifølge TV2 vigtig. Derfor deklarerer de, at testen ikke kan stå alene, og opfordrede vælgerne til at lade sig inspirere til, hvilke kandidater man måske skulle læse mere om. De forskellige matches med politikere giver ikke det fulde billede, og det er godt også at søge viden fra andre dele af valgdækningen.

- Vi kan ikke gøre os til dommer over, hvordan de enkelte vægter det, når de skal placere deres stemme. Men vi deklarerer dem, og det har været vigtigt for os at få politikernes uddybende kommentarer til svarene for at få mere dybde og nuancering ind, siger Nikolaj Albrectsen.