Danmarks befolkningstal er tæt på at passere de seks millioner. Det er en milepæl, som man ikke havde regnet med at opnå så tidligt. Men det stigende befolkningstal er ikke danskernes fortjeneste. Det er indvandringen, der driver tallet frem, imens fertiliteten daler.

I 2024 er befolkningstallet i Danmark steget med 0,53 pct. Det svarer til, at Danmarks befolkning er steget med 31.485 personer.

Det kan for nogle komme som en overraskelse. Så sent som i forsommeren lød meldingen, at befolkningstallet ville passere de seks millioner i 2028. Vurderingen kom på baggrund af en befolkningsfremskrivning, som Danmarks Statistik offentliggjorde.

- På det tidspunkt, vi lavede fremskrivningen, havde en ret stor gruppe ukrainere kun opholdstilladelse til og med marts 2025.

- Derfor var udgangspunktet for fremskrivningen, at disse ville udvandre senest i 2025. Sidenhen er deres opholdstilladelse blevet forlænget, siger Lisbeth Harbo, som er chefkonsulent hos Danmarks Statistik.

- Det drejede sig om omkring 30.000 ukrainske statsborgere, så det har jo ret stor betydning i forhold til lige denne milepæl, tilføjer hun.

Den naturlige befolkningstilvækst var i 2024 på otte personer. Det betyder, at der blev født otte flere personer, end der døde i løbet af året.

Men selv om milepælen ikke er nået helt endnu, når vi den helt sikkert i årets første kvartal.

Det mener Rune Lindahl-Jacobsen, som er professor ved Syddansk Universitet og forsker i befolkningsudvikling. Den 1. januar 2025 var befolkningstallet 5.992.734. Han peger på, at det især er ukrainske indvandrere, der har drevet stigningen.

- Så længe der er krig og konflikt i verden, får vi jo formentlig flygtninge fra andre dele af verden, siger Rune Lindahl-Jacobsen.

Ifølge ham har vi siden 1967, hvor de første fremmedarbejdere kom til Danmark, været afhængige af indvandring til at bibeholde befolkningens størrelse.

- Jeg mener, at det vigtigste for Danmark er at bibeholde personer, der har viden, som kan et eller andet, tilføjer han.

- Migration er vigtig for vores arbejdsstyrke. Dem, der genererer ressourcer i vores samfund, er mellem 22 og 60 år gamle i Danmark. De producerer til dem, der er ældre, og dem, der er yngre, tilføjer han.

I 2024 var 45,1 pct. af de personer, der migrerede til Danmark, fra et EU- eller EØS-land. Samtidig var 51,4 pct. fra et land uden for EU eller EØS.

Ifølge Lindahl-Jacobsen må Europa snart overveje, hvordan kontinentet får nok arbejdskraft til at forsørge befolkningerne.

- Faktum er, at vi har så lav fertilitet i Europa nu, at alle landene allerede nu og i fremtiden får behov for migranternes arbejdsstyrke. Og det er jo et problem, siger Rune Lindahl-Jacobsen.

Han mener, at større lande i fremtiden kan udkonkurrere Danmark i kampen om at tiltrække arbejdskraft.

- Vi er et lille land på snart seks millioner. Jeg tror, at hvis nogle af de større lande virkelig gerne vil have noget arbejdskraft, så kan de nok godt finde måder at gøre sig mere attraktive, end vi er lige nu, siger Rune Lindahl-Jacobsen.